Teun Terpstra
Der Meeresspiegel steigt. Sollten wir uns mehr Sorgen über Überschwemmungen machen? Und was können wir tun, um uns vorzubereiten? Professor Teun Terpstra von der HZ University of Applied Sciences in Middelburg kombiniert technisches und psychologisches Wissen, um diese Fragen zu beantworten.
"Man kann alles berechnen, aber man braucht auch die Unterstützung der Anwohner.“
Was erforschst du?
Ich erforsche, wie wir die Südwestliche Delta (Zeeland, die Süd-Hollandinseln und den westlichen Teil von Nordbrabant) sicher und wohlhabend halten können, während der Meeresspiegel aufgrund des Klimawandels steigt. Zusammen mit anderen Forschern arbeite ich an einem Projekt, das fünf Themen untersucht: Natur, Wirtschaft, Süßwasser, Sicherheit und gesellschaftliche Unterstützung. Mein Fokus liegt hauptsächlich auf den letzten beiden: Was ist der sicherste Ansatz und wie viel Unterstützung gibt es in der Gesellschaft für die Maßnahmen?
Wie bist du zu diesem Thema gekommen?
Ich habe Bauingenieurwesen an der Universität Twente studiert, mit einer Spezialisierung auf Wasserwirtschaft. Dann wurde ich unerwartet gefragt, ob ich mich für eine Doktorandenstelle in Psychologie bewerben möchte, mit dem Schwerpunkt darauf, wie Menschen die Risiken von Überschwemmungen einschätzen. Ich wusste nichts über Psychologie, aber ich ging trotzdem zu einem Gespräch bei Professor Jan Gutteling. Es hat sofort geklickt. Jan sah meinen Hintergrund in der Wasser-sicherheit als Vorteil, da er mit der technischen Seite nicht so vertraut war. Im Gegenzug half er mir, mich in der Welt der Psychologie zurechtzufinden. Mit der Kombination aus Bauingenieurwesen und Psychologie habe ich eine einzigartige Expertise entwickelt, die auch heute noch sehr relevant ist.
Wie sieht deine Forschung aus?
1. Sicher bleiben
Egal, was die Zukunft bringt, wir müssen Maßnahmen ergreifen, um uns vor dem Wasser zu schützen. Es gibt drei Optionen: (1) Wir behalten das aktuelle System von Deichen, Dämmen und Sturmflutbarrieren so lange wie möglich bei, auch bei steigendem Meeresspiegel; (2) Wir schließen die bestehende Küstenlinie weiter ein (insbesondere die Oosterschelde und Westerschelde) oder bauen eine neue, geschlossene Küstenlinie weiter im Meer; oder (3) Wir entfernen teilweise oder vollständig bestehende Sturmflutbarrieren, Deiche und Dämme, um mit Hilfe der Natur eine neue Küstenlinie zu schaffen. Alle diese Optionen haben Vor- und Nachteile für die Natur, die Wirtschaft, die Sicherheit und das verfügbare Trinkwasser. In meiner Forschung versuchen wir, diese Vor- und Nachteile zu untersuchen und intelligente Kombinationen verschiedener Ansätze zu finden.
2. Gefühl der Sicherheit
In meiner Forschung versuche ich immer, Sicherheit und das Wahrnehmen von Sicherheit miteinander zu verbinden. Man kann die wissenschaftlich beste Strategie zur Gewährleistung der Sicherheit entwickeln, aber wenn die Menschen nicht glauben, dass sich ihre Situation dadurch verbessert, werden sie nicht mitwirken.
Deshalb nutzen wir Umfragen, um die Unterstützung für verschiedene Maßnahmen zu messen und die dabei eine Rolle spielenden Gedanken und Emotionen zu untersuchen. Wir haben herausgefunden, dass Emotionen oft wichtiger sind als die technischen Vor- und Nachteile einer Maßnahme. Die Vorstellung, einen Deich zu durchbrechen oder eine Barriere zu entfernen, ist beängstigend, selbst wenn Forschungen zeigen, dass es langfristig sicherer wäre.
Warum ist deine Forschung wichtig?
Wenn es um das Risiko von Überschwemmungen geht, wird uns oft gesagt, dass wir hinter unseren Deichen sicher sind. Aber das ist nicht die ganze Geschichte. Wir wissen, dass Dinge schiefgehen können und wie viele Opfer es geben könnte, wenn das passiert. Deiche sind wichtig, aber sie sind nicht immer die einzige oder beste Lösung.
Was möchtest du in fünf Jahren erreicht haben?
In fünf Jahren möchte ich wissen, welche Lösungen die besten Chancen haben, effektiv zu funktionieren. Ideal wäre es, wenn ich auch in die praktische Erprobung dieser Lösungen einbezogen werde. Solche Lösungen brauchen Zeit, daher müssen wir so schnell wie möglich damit anfangen und den Anwohnern zeigen, wie sie funktionieren!
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