Volkerakdam
Der Volkerakdam ist mehr als nur ein einfacher Damm. Er ist das größte und verkehrsreichste Binnenfahrtschleusenkomplex in Europa.
Das komplexe Bauwerk bildet ein Dreieck zwischen Goeree-Overflakkee, der Hoeksche Waard und dem Festland von Nordbrabant und trennt drei Gewässer: das Hollandsch Diep, das Haringvliet und das Volkerak.
Der Volkerakdam in Zahlen
- Bauzeit: 1957 bis 1967
- Länge: 4,5 Kilometer, davon 1,2 Kilometer Brücke
- 48 Schleusentore
- 3 große Schleusen und Tore für den kommerziellen Schiffsverkehr, 24 Meter breit und 330 Meter lang
- Jährlich passieren nahezu 150.000 Schiffe und 220 Milliarden Kilogramm Güter
- 1 Schleuse, 16 Meter breit und 135 Meter lang, für Freizeitboote, mit einer festen Brücke
Ursprung
Der Volkerakdam wurde gebaut, um den Haringvlietdam, den Brouwersdam und das Oosterscheldekering zu unterstützen. Er ist ein „Sekundärdamm“, der den südlichen Teil von Zeeland vor Hochwasser schützt, jedoch nicht als primäre Verteidigungslinie gegen das Meer dient.
Die wirtschaftliche Funktion des Volkerakdam, genauer gesagt der Volkeraksluizen, könnte noch bedeutender sein. Der Damm befindet sich an einer wichtigen Schifffahrtsroute zwischen den beiden größten Häfen Europas: Rotterdam und Antwerpen. Die Schleusen an dieser Verbindung zwischen Schelde und Rhein sind rund um die Uhr in Betrieb.
Bau
Im Jahr 1957 begann der Bau des Volkerakdam mit dem Sandabbau auf den Sandbänken, die sich von Goeree-Overflakkee bis zum heutigen Hellegatsplein erstreckten. Der westliche Teil des Volkerak wurde dann mit zwölf Schleusen-Behältern (Sluice Caissons) verschlossen. Diese Schleusen-Behälter waren schwere, hohle Fundamentstrukturen (Caissons), die es ermöglichten, dass Wasser während der Installation hindurchfließen konnte, wodurch sie nicht von der Strömung fortgespült wurden. Sie waren auch erfolgreich beim Bau des Veerse Gatdam eingesetzt worden. Bis 1969 war die Aufgabe abgeschlossen.
Östlich dieses Teils des Damms wurde ein Schleusenkomplex in einem (äußeren) Polder westlich von Willemstad gebaut, mit einer Gesamtstrecke von 4 Kilometern, einschließlich der Vorhäfen. Der Komplex verfügte über zwei große Schleusen, die jeweils 330 Meter lang und 24 Meter breit waren, mit einer Trennung in der Mitte. Diese beiden Abteile helfen, den Schiffsverkehr zu verbessern. Die Schleusen wurden 1967 fertiggestellt. Aufgrund des Wachstums sowohl des kommerziellen als auch des Freizeit-Schiffsverkehrs wurde 1977 eine dritte Schleusenkammer und ein separates Tor für Freizeitjachten hinzugefügt.
Bei der Planung des Volkerakdam wurde viel Wert auf die Integration in die Landschaft gelegt. Nach der Schließung pflanzte Staatsbosbeheer Vegetation auf den neu freigelegten Flächen, und später durfte die Natur ihren Lauf nehmen.
Die Brücke von Hellegatsplein zur Hoeksche Waard ist offiziell nicht Teil der Delta-Werke und wurde als separates Projekt gebaut. Sie war jedoch einer der Gründe, warum der Damm auf diese spezielle Weise gebaut wurde, mit einem Damm, der nach Hellegatsplein führt. Dadurch wurde die benötigte „Brückenlänge“ verkürzt. Hellegatsplein hat sich zu einem Verkehrsknotenpunkt auf dem Wasser entwickelt und dient als Verbindung zwischen Goeree-Overflakkee, Hoeksche Waard und dem Festland von Nordbrabant.
Betrieb
Die Wahrscheinlichkeit, dass die Volkeraksluizen zum Ablassen von Wasser zur Hochwasservermeidung verwendet werden, ist gering. Dies geschieht nur, wenn auch die Maeslantkering und die Hartelbarriere geschlossen sind. In diesem Fall werden während hohem Wasserstand die Schleusen des Volkerakdam geöffnet, um Wasser in das Volkerak-Zoommeer abzuleiten, das von Deichen umgeben ist.
Neben seinen schützenden und wirtschaftlichen Funktionen übernimmt der Volkerakdam auch eine Funktion im Wassermanagement. Nach dem Bau des Philipsdam im Jahr 1987 wurde es möglich, die Menge an Süßwasser im Volkerak und im Zoommeer, den Gewässern südlich des Damms, mithilfe des Volkerakdams zu steuern. Süßwasser aus dem Hollandsch Diep wird über die Schleusen in diese Gewässer geleitet. Dies hilft, das Wachstum von Algen zu verringern, die das Wasser trüben und schädlich für die aquatischen Pflanzen und Tiere sind. Darüber hinaus werden die Schleusen mehrmals im Jahr geöffnet, um salzhaltiges Grundwasser abzulassen und so beispielsweise die Salinisierung von landwirtschaftlichen Flächen zu verhindern.
